Одним из итогов многолетних исследований биологии полчка стала статья, вышедшая в международном журнале Mammal Research «Влияние обилия пищи на размножение полчка на восточной периферии ареала» (Vekhnik V.A. Effect of food availability on the reproduction in edible dormice (Glis glis L., 1766) on the eastern periphery of the range https://doi.org/10.1007/s13364-019-00425-6).
В статье отражены результаты изучения размножения вида на территории Жигулевского заповедника, полученные в ходе 9-летних учетов сонь живоловками. На основе детального исследования питания, прижизненного изучения репродуктивного статуса особей и анализа климатических факторов показано, что успешность размножения вида всецело зависит от урожая основного корма – желудей дуба черешчатого. В неурожайные годы все эмбрионы у беременных самок рассасываются, и детеныши не появляются на свет. Самки «принимают решение» за 1–2 месяца до созревания желудей. При этом они не предсказывают будущий урожай, резорбция эмбрионов происходит из-за недостатка мякоти зеленых желудей в рационе питания. У некоторых самок в это время уже имеются развитые молочные железы. Этот феномен, получивший название массовой резорбции, у других млекопитающих не обнаружен.
Уникальный механизм регуляции воспроизводства определяет необычную возрастную структуру популяции сонь. В разные годы доминируют либо годовалые, либо двухлетние и более старшие особи. Детеныши рождаются раз в два-три года.
Интересно, что урожай дуба зависит от такого, казалось бы, случайного фактора, как весенние заморозки. Если они происходят в период цветения вида, то завязи погибают. За весь исследованный период дуб ни разу не плодоносил обильно два года подряд.
фото В.А.Вехник
В.А.Вехник