19 февраля 1983 г. в России было создано Всесоюзное орнитологическое общество при Академии наук СССР, позднее переименованное в Мензбировское орнитологическое общество — в честь основателя русской орнитологии академика Михаила Александровича Мензбира. Именно в этот день отмечается профессиональный праздник – день орнитолога.
Кроме этого объединения, в России существует «Союз охраны птиц России», объединяющий орнитологов профессионалов и любителей.
В нашей области профессиональных орнитологов не много, а должность орнитолога есть только в Жигулевском заповеднике и в аэропорте Курумоч. Изучением же птиц занимаются преподаватели вузов, национального парка «Самарская Лука», Института экологии Волжского бассейна РАН. Огромную помощь в этом им всегда оказывали любители птиц.
Именно с созданием заповедника в Жигулях связано планомерное изучение птиц в нашей области. Первые стационарные орнитологические исследования (то есть, на одной и той же территории из года в год) были начаты в 1932 г. на базе Жигулевского участка Средне-Волжского заповедника А.Р. Де Ливроном. С конца 1937 до начала 1939 года изучением орнитофауны заповедника занимался А.Т. Лепин. С сентября 1939 по сентябрь 1941 М.И. Зябрев. В связи со строительством Куйбышевского гидроузла перед ним была поставлена задача провести исследования состояния орнитофауны района затопления и наблюдения за пролетом птиц. Район его наблюдений охватывал пойму р. Волги и устье р. Усы в районе Жигулевских гор. В 1951 году заповедник был закрыт, и исследования птиц прекратились. Возобновились они только в 1969 после приезда сюда И.С. Беляниной и В.Н. Белянина, а позже Д.Д. Соколова и А.Б. Готфрид. С 1980 года по настоящее время изучением птиц в заповеднике занимается Г.П. Лебедева. Большой вклад в изучение птиц заповедника внесли лаборанты В.М. Сиротюк и И.В. Пантелеев.
В настоящее время заповедник является центром сбора информации о птицах области. Его сотрудники были организаторами таких программ Союза охраны птиц России на территории Самарской области как: «Парус» по изучению зимнего населения птиц России, «Ключевые орнитологические территории России», «Атлас гнездящихся птиц Европы». Проведена инвентаризация орнитологической коллекции краеведческого музея им. П.В. Алабина, работа по подготовке очерков о птицах для 1 и 2 издания Красной книги Самарской области. Вышла монография «Орнитология в Самарском крае. Аннотированный библиографический указатель (1771-2020)».
Большая работа проводится с населением области. В свое время заповедник выступил инициатором проведения в области конкурса «Сокол» по привлечению жителей области к поиску гнезд редких видов птиц.
В настоящее время ежегодно около 40 жителей области помогают собирать информацию о птицах – это участники фотоконкурса «Большой год», который 9 лет назад организовал Жигулевский заповедник. Активно работает группа в VК «Птицы Самарской области».
Фото 1. Белянин Владимир Николаевич ( научный сотрудник — зоолог Жигулевского заповедника с 1969 по 1975 г.). На полевых в заповеднике 1971.
Фото 2. Белянина Инна Семеновна (научный сотрудник — орнитолог Жигулевского заповедника с 1969 по 1975 г.). Бахилова Поляна 1972 г.
Фото 3. Сиротюк Вера Михайловна (лаборант-исследователь Жигулевского заповедника с 1971 по 2020 г.). Ширяевская долина 23.05.2013.
Фото 4. Сивцова Евгения Викторовна (художник Жигулевского заповедника с 2003 по 2009 г.) и Любвина Ирина Владимировна (старший научный сотрудник — энтомолог с 1980 г. по настоящее время) в орнитологической экспедиции по Атласу гнездящихся птиц Европы. Голубое озеро, Сергиевский район 02.07.2015.
Фото 5. Лебедева Галина Петровна (к.б.н., старший научный сотрудник-орнитолог Жигулевского заповедника с 1980 г. по настоящее время). СОИКМ им. П.В. Алабина, инвентаризация орнитологической коллекции 09.09.2016.
Старший научный сотрудник, к.б.н. Г.П. Лебедева