Вот и закончилась золотая осень. С каждым днём становится холоднее. Всё живое начинает готовиться к долгой зиме. Деревья сбрасывают листву, почти все птицы отправились в тёплые края, готовятся к зимней спячке зверушки – сони, ежи, барсуки… Куда-то пропали бабочки, которые всё лето радовали нас своими яркими весёлыми хороводами.
К сожалению век взрослых бабочек очень короток – с наступлением осенних холодов основная масса их просто гибнет, заканчивая свой жизненный цикл. Но остаются кладки яиц, которые перенесут все невзгоды суровой зимы и весной дадут жизнь новым бабочкам и жизненный цикл повторится. Зимовка на стадии яиц отмечается, например, у такого опасного вредителя, как Непарный шелкопряд. Самки делают кладки яиц на стволах деревьев у самой земли. Они укрывают их от мороза и маскируют от хищников волосками из своего брюшка.
Кладка бабочки непарный шелкопряд (фото Т. Васильцовой)
Другие виды зимуют на стадии куколок, которые чаще располагаются под землей, в подвалах, щелях и других природных укрытиях. К ним относятся бражники, многие хохлатки, пяденицы и совки. Но многие из них настолько выносливые, что могут провести всю зиму на ветке дерева или другом открытом участке, не боясь морозов и пронизывающего ветра.
Куколка на зимовке (фото из открытых источников)
А некоторые бабочки зимуют во взрослом состоянии – крапивница, лимонница, дневной павлиний глаз, совка-гамма и другие. Они ищут спокойные, затемненные, защищенные от ветра места в подвалах, сараях, в дуплах и других укрытиях. Именно эти виды первыми появляются весной, как только пригреет солнышко.
Крапивница (фото из открытых источников)
Дневной павлиний глаз (фото из открытых источников)
Лимонница (фото из открытых источников)
Но самое удивительное и мало кому известное – это способность некоторых бабочек к миграции. Подобно птицам эти насекомые с наступлением холодов улетают на юг.
Самые известные во всем мире перелетные бабочки, которые совершают регулярные сезонные перелеты – это монархи, живущие в Америке.
Бабочка монарх (фото из открытых источников)
В России же наиболее изучены репейница и адмирал из семейства нимфалиды. Репейницы зимуют в Северной Африке, где они размножаются, и новое поколение репейниц мигрирует на север, где выводится летнее поколение бабочек. В конце лета бабочки этого поколения мигрируют обратно в Африку. Весной цикл повторяется снова. При миграциях репейницы летят группами, со скоростью 25-30 км/ч, и могут преодолевать до 500 км в день. Общая протяжённость их перелёта достигает 5000 км.
Бабочка репейница (фото из открытых источников)
Бабочка адмирал живет в Северной Америке и Евразии. И тоже совершает миграции в Северную Африку. Путешествуют адмиралы поодиночке, со скоростью до 15 км/ч. Там бабочки обитают в зимнее время, а при наступлении засушливого лета устремляются на север. Здесь, на севере, в том числе у нас, они откладывают яйца, и во второй половине лета появляется новое поколение бабочек. Эти красавицы имеют более яркую окраску, которая отличается от довольно блеклого цвета прилетевших с юга бабочек. Поэтому, если вы встретите бабочку адмирала с неяркой окраской, знайте, что перед вами отважная путешественница, преодолевшая тысячи километров.
Бабочка адмирал (фото из открытых источников)
Некоторые бабочки, такие как траурницы и крапивницы (из нимфалид), боярышницы и капустницы (из белянок), а также махаоны (семейство парусников), совершают миграции нерегулярно, а раз в несколько лет в зависимости от сложившихся природных условий.
Многочисленные эксперименты учёных не могут пока объяснить, как именно эти хрупкие создания находят правильный путь, ведь у них примитивная нервная система, и они не могут ориентироваться по солнцу. И как они могут обходиться во время перелета только жировыми запасами, которые «наела» гусеница? Серьезные работы в изучении миграций бабочек начались только в середине 20-го века. При этом используются хорошо зарекомендовавшие себя способы изучения миграции птиц – различные метки, от мечения радиоактивными изотопами в местах их скоплений (во время спячки), до нанесения меток краской на нижнюю поверхность крыла и другие методы.
И. Любвина, Жигулёвский заповедник