«Иван Иванович Спрыгин принадлежит к тем редким людям, которые вопреки самым неблагоприятным условиям в старой России сохранили глубокую привязанность к науке и продолжали упорно вести научные исследования, а также создавали около себя учеников и крупные научно-исследовательские учреждения», — академик Б.А. Келлер.
Еще до революции И.И. Спрыгин сумел организовать в Пензе ботанический сад, краеведческий музей, Лермонтовскую библиотеку. После революции Иван Иванович много сил уделял работе краеведческого музея и организованного при нем Пензенского общества любителей естествознания (ПОЛЕ), а также организации заповедников в окрестностях г. Пензы. В 1925 г. эти заповедные участки получили статус Пензенского государственного заповедника, руководителем которого и стал И.И. Спрыгин. В 1926 г. Иван Иванович подал докладную записку в Главнауку Наркомпроса РСФСР об организации экспедиции на Самарскую Луку в целях выбора участка для организации заповедника в Жигулях. Эта экспедиция продолжалась три полевых сезона 1926, 1927 и 1928 гг., но уже к 1927 г. место для будущего заповедника было найдено. 19 августа 1927 г. СНК РСФСР принял решение об организации Жигулевского заповедного участка с включением его в качестве основного в состав Пензенского государственного заповедника. В этой связи этим же решением Пензенский заповедник был переименован в Средне-Волжский. Директором Средне-Волжского заповедника был назначен И.И. Спрыгин, он выполнял эту работу вплоть до 1935 года, когда заповедник перешел в подчинение вновь организованного Средне-Волжского института охраны природы. При этом И.И. Спрыгин продолжал руководить научной работой заповедника. Его именем назван род растений, произрастающих в Средней Азии (Спрыгиния – Spryginia M. Pop.), и 5 видов растений флоры Среднего Поволжья: астрагал Спрыгина, валериана Спрыгина, водяной орех Спрыгина, кузиния Спрыгина, колокольчик Спрыгина. В 1977 г. имя И.И. Спрыгина было присвоено Жигулевскому государственному заповеднику.
Шидлёнок Олеся (по материалам научного отдела)