Наступила пора, когда мы снова можем наблюдать жуков-оленей, не переставая удивляться их способности к полëту.
Летят жуки, принимая почти вертикальное положение из-за достаточно тяжëлых рогов, которые, кстати, и не рога вовсе, а мощные верхние челюсти насекомого. Хотя применяет их жук не совсем по назначению, не для поглощения пищи. Здесь он ни чем не отличается от своего тëзки — оленя млекопитающего, также использует их для борьбы с соперниками (чаще всего за даму сердца).
Самочки столь красивым аксессуаром не наделены, однако их челюсти ничуть не уступают в мощности, а даже сильнее, чем у самцов. Но для жевания также не используются, ведь в состоянии имаго (взрослого жука), они обычно не питаются, а только пьют древесный сок.
Кстати, в виде взрослого жука насекомое проживает в среднем не больше месяца, а вот личинкой живëт несколько лет (4-6). Личинки не приносят вреда растительности, питаясь разлагающейся древесиной.
Самец жука-оленя вырастает до внушительных размеров и является не только великаном среди жуков заповедных Жигулей, но ещё и вторым по величине в Евразии, уступая первенство лишь реликтовому усачу.
Вид включëн в Красную книгу РФ.
Олеся Шидлёнок. Фото Артемия Ощепкова.